運動不足になると、内臓脂肪が蓄積して高血圧症、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病を発症しやすくなります。
いくつかの生活習慣病が合併すると、脳梗塞や心筋梗塞、腎疾患などにかかるリスクが高くなります。

運動を習慣的に継続することで、エネルギーの消費量を増加させて体脂肪を減少させ、肥満やメタボリックシンドロームを予防することができます。
また、インスリン抵抗性が改善され、血糖値の低下や血管機能が改善されて血圧を下げる効果が期待できます。
更に、中性脂肪が分解されやすくなり、HDLコレステロール（善玉コレステロール）が増えることで血中脂質が改善し、虚血性心疾患や脳梗塞、乳がんや大腸がんのリスクを軽減する効果があります。

運動の効果を十分に引き出すため、自分の体力や身体的環境、目的に合わせて運動量を調整します。
例えば有酸素運動を長く行うためには筋力も必要です。有酸素運動の効果を高めるために、筋力トレーニングを組み合わせると良いです。
筋肉量は落とさず脂肪量を落としたいときは『筋トレ→有酸素運動』の順番がおすすめです。筋トレ後に有酸素運動を組み合わせることによって、脂肪燃焼効率の促進につながります。
運動を始めて血液中の脂肪が少なくなってくると、体脂肪と呼ばれる皮下脂肪や内臓脂肪が分解されて血中に放出されます。短時間（5～10分程度）の有酸素運動でもこまめに行うことで、体脂肪が減るという結果が出ています。有酸素運動は一度に長時間行うより、できるだけ毎日こまめに継続していくことをオススメします。
このように、目標に応じて運動を組み合わせ、時間や強度の調整をすることで、より大きな効果を引き出すことができます。